Die deutsche Start-up-Szene hat 2025 ein neues Rekordniveau erreicht. Mit 3.568 Neugründungen wurde der bislang höchste Stand verzeichnet – ein Zuwachs von 29 Prozent gegenüber 2024. Damit wurde sogar das bisherige Rekordjahr 2021 übertroffen.

Die positive Entwicklung geht aus der jüngsten Ausgabe der Report-Reihe „Next Generation – Start-up-Neugründungen in Deutschland“ hervor, die der Startup-Verband zusammen mit startupdetector zwei Mal jährlich herausgibt. Für Dr. Kati Ernst, stellvertretende Vorsitzende des Startup-Verbands, zeigen die mehr als 3.500 Gründungen eindrucksvoll den Mut und die Dynamik des deutschen Unternehmertums auf. „Start-ups ziehen die deutsche Wirtschaft nach vorn, selbst in einem herausfordernden Umfeld. Hier entstehen die Unternehmen der Zukunft”, so Dr. Kati Ernst. „Jetzt kommt es darauf an, dass Politik und Wirtschaft konsequent auf Innovation und Wachstum setzen und diesem Gründungsgeist die richtigen Rahmenbedingungen geben.“

Wachstumstreiber KI – von Medizin bis Industrie

Besonders stark wächst der Software-Sektor: Die Zahl der Neugründungen stieg von 618 im Jahr 2024 auf 853 im Jahr 2025. Parallel dazu verschiebt sich der Schwerpunkt der Gründungsaktivität zunehmend hin zu technologieorientierten Geschäftsmodellen. Bereits mehr als ein Viertel der neu entstandenen Start-ups setzt auf KI als zentrales Element ihres Geschäftsmodells – ein spürbarer Zuwachs im Vergleich zum Vorjahr.

Für Arnas Bräutigam, Mitgründer von startupdetector, ist das ein klares Signal: „Wir sehen KI immer häufiger dort, wo konkrete Probleme gelöst werden – von Software über Medizin bis hin zu industriellen Anwendungen wird sie das Fundament neuer Geschäftsmodelle.” KI habe ihren Status als Spezialthema längst hinter sich gelassen und sei zu einem prägenden Faktor der aktuellen Gründungslandschaft geworden.

Der Aufschwung reicht weit über klassische Tech-Branchen hinaus. Besonders stark wächst der Food-Sektor (+80 Prozent), während auch medizinische Start-ups deutlich zulegen (+46 Prozent). Gerade hier zeigt sich das Potenzial von KI, etwa bei der Analyse medizinischer Bilddaten oder der Früherkennung von Krankheiten.

Fast alle Bundesländer legen zu – München an der Spitze

Der Anstieg der Start-up-Neugründungen ist 2025 in nahezu allen Bundesländern zu beobachten. Besonders stark wachsen Bayern (+46 Prozent), Nordrhein-Westfalen (+33 Prozent) und Sachsen (+56 Prozent). Mit mehr als jeder fünften Neugründung liegt Bayern an der Spitze. Die Landeshauptstadt München führt dabei deutlich bei den Gründungen pro Kopf. Auch Düsseldorf sowie forschungsnahe Standorte wie Aachen, Potsdam und Heidelberg entwickeln sich dynamisch – ein Zeichen für die wachsende Bedeutung von Wissenschaft, Technologie und Transfer für das Start-up-Ökosystem. Besonders an diesen Standorten entstehen Ausgründungen aus Hochschulen und Forschung.

„Die Rekordzahlen zeigen, welches Potenzial in Deutschland steckt“, so Dr. Kati Ernst. „Unsere exzellente Forschung spielt dabei eine Schlüsselrolle als Ausgangspunkt für Innovation und neue Start-ups. Wenn wir Gründungen aus der Wissenschaft erleichtern und Innovation priorisieren, kann das unserer Wirtschaft zusätzlichen Rückenwind geben.“

Zum Report

Der Report „Next Generation – Startup-Neugründungen in Deutschland“ beobachtet laufend die Entwicklung von Start-up-Neugründungen in Deutschland. Grundlage sind die von startupdetector seit 2019 systematisch ausgewerteten Handelsregisterdaten.

Den kompletten Report können Sie hier herunterladen (PDF).