Zwischen 2016 und 2025 wurden rund 4.700 grüne Unternehmen gegründet, ein Zuwachs von sechs Prozent gegenüber dem Vorjahr. Trotz dieses Wachstums sinkt erstmals seit Jahren die Neugründungsrate. Denn obwohl der Markt für nachhaltige Lösungen wächst und Chancen bietet, wirken sich verändernde oder noch nicht beschlossene Rahmenbedingungen dämpfend auf geplante Gründungen aus.

Die Start ups, die sich behaupten, punkten mit hoher Innovationskraft. Mehr als ein Drittel (35 Prozent) der Investitionsfinanzierten verfügt über mindestens ein Patent – deutlich mehr als der europäische Durchschnitt (14 Prozent). Das zeigt, dass ökologische Pionierunternehmen nicht nur nachhaltige Produkte entwickeln, sondern auch technologisch an der Spitze stehen.

Über 70 Prozent weniger Emissionen und mehr Frauen in Führungsrollen

Besonders deutlich wird das Klimaschutzpotenzial: Grüne Start ups reduzieren die Treibhausgasemissionen ihrer Produkte im Schnitt um über 70 Prozent im Vergleich zu konventionellen Lösungen. Manche „Impact Einhörner“ sparen jährlich Hunderttausende Tonnen CO₂ Äquivalent ein. Daneben zeigen auch die Führungsstrukturen der Branche ein positives Bild: so liegen die Anteile von Frauen in Führungspositionen bei rund 22 Prozent, während klassische Start ups nur auf 16 Prozent kommen.

Die Autoren des Green Startup Reports betonen, dass die Szene wirtschaftlich – und nicht nur ökologisch – zunehmend wichtig ist. Sie treibt Innovation, erschließt neue Märkte und liefert Lösungen für zentrale gesellschaftliche Herausforderungen. Zugleich sei klar: Stabile Rahmenbedingungen, verlässliche Förderprogramme und politische Priorität für nachhaltige Innovationen sind nötig, um die Gründungsdynamik zu halten und auszubauen.

Bundesregierung sieht GreenTech als Branche mit riesigem Potenzial

„GreenTech ist längst zu einer Schlüsselbranche geworden“, bestätigt Carsten Schneider, Bundesminister für Umwelt, Klimaschutz, Naturschutz und nukleare Sicherheit, im Green Startup Report 2026. „In der Green Economy wurden 2024 nach einer Studie des Weltwirtschaftsforums fünf Billionen Dollar umgesetzt. Und sie wächst weiter. Darin steckt ein riesiges Potenzial.“ Daher gelte es, ein gründungsfreundliches Klima für Start-ups und Wachstumsunternehmen zu schaffen. Zugang zum Kapitalmarkt und Aufnahme von Eigenkapital sollen erleichtert werden. „Mit dem Deutschlandfonds und der Initiative für Wachstum und Innovationskapital für Deutschland (WIN) hat die Bundesregierung hier ein gutes Fundament gelegt.“

Über den Green Startup Report

Der Green Startup Report des Borderstep Instituts untersucht jährlich die Entwicklung grüner Start-ups in Deutschland – von Gründungszahlen über Geschäftsmodelle bis zum Klimaschutzpotenzial. Das Institut kombiniert dafür Statistiken, Umfragen, Markt- und Patentdaten mit eigenen Analysen. Borderstep ist ein deutsches Forschungsinstitut für nachhaltige Innovationen und Technologien.

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